Ein Affe in Frack und Zylinder spielt Saxofon und trägt am Revers den Judenstern: Das ebenso drastische wie verstörende Motiv steht sinnbildlich für die Jazzfeindlichkeit der Nationalsozialisten. Das Regime diffamierte die Musik, verbot Swingtänze und verfolgte jüdische Komponisten und Musiker.

Dennoch verstummten Jazz und Swing auch während der Kriegsjahre nicht. Unter dem Ladentisch wurden Werke jüdischer Komponisten und Swingnummern verkauft, in verschiedenen Städten trafen sich Jazzfans in sogenannten Hot Clubs.

Weit weniger bekannt ist, dass die nationalsozialistische Propagandamaschinerie Jazz und Swing gleichzeitig für ihre eigenen Zwecke einsetzte. Während die Musik an der Heimatfront dem traditionalistischen Geschmack Adolf Hitlers und der Nazi-Elite entsprechen musste, erschienen die international populären Rhythmen für die Propaganda im Ausland als idealer Köder.

Jazzstandards mit Propagandatexten

Im Mittelpunkt der neuen Dokumentation von Rainer E. Lotz stehen Aufnahmen bekannter Jazzstandards mit antibritischen und antisemitischen Texten. Sie entstanden im Auftrag von Propagandaminister Joseph Goebbels mit dem Sänger Karl «Charlie» Schwedler und dem Orchester von Lutz Templin, das unter dem Namen «Charlie and His Orchestra» auftrat.

Zwischen 1939 und 1943 liess das Reichsministerium für Volksaufklärung und Propaganda fast 250 Schellackplatten im 78er-Format durch den Reichsrundfunk und die Deutsche Grammophon aufnehmen. Die Platten waren für den Postversand sowie ab 1940 für Rundfunkübertragungen in von den Alliierten kontrollierte Gebiete bestimmt.